曷(盍)尝观于富人之稼乎？其田美而多，其食足而有余。其田美而多，则可以更休，而地力得全；其食足而有余，则种之常不后时，而敛之常及其熟。故富人之稼常美，少秕而多实，久藏而不腐。 　　今吾十口之家，而共百亩之田。寸寸而取之，日夜以望之，锄、铚 、耰、艾，相寻于其上者如鱼鳞，而地力竭矣。种之常不及时，而敛之常不待其熟。此岂能复有美稼哉？ 　　古之人，其才非有以大过今之人也。平居所以自养而不敢轻用，以待其成者，闵闵焉，如婴儿之望之长也。弱者养之，以至于刚；虚者养之，以至于充。三十而后仕，五十而后爵。信于久屈之中，而用于至足之后；流于既溢之余，而发于持满之末。此古之人所以大过人，而今之君子所以不及也。 　　吾少也有志于学，不幸而早得与吾子同年，吾子之得，亦不可谓不早也。吾今虽欲自以为不足，而众已妄推之矣。呜呼!吾子其去此，而务学也哉!博观而约取，厚积而薄发，吾告子止于此矣。 　　子归过京师而问焉，有曰辙、子由者，吾弟也，其亦以是语之。

为什么不曾去观察富人家的庄稼呢？他们的田地肥沃而且宽广，他们的粮食充足并且有剩余。

他们的田地肥沃而且宽广，就能够轮流休耕，因而土地的肥力能够保全；他们的粮食充足并且有剩余，播种常常不会延误农时，收割也常常能等到庄稼成熟。

所以富人家的庄稼常常长得好，秕谷少而果实多，长时间储藏也不会腐烂。

如今我家十口人，共同耕种一百亩田。

每一寸土地都要去获取，日夜盼望收成，锄头、镰刀、耰具、锄草工具，在田地上交替使用频繁得像鱼鳞，这样土地的肥力就耗尽了。

播种常常不及时，收割也常常不等庄稼成熟。

这怎么还能有好庄稼呢？ 古代的人，他们的才能并非大大超过今天的人。

平常生活中用来自我修养而不敢轻易使用，以等待自己成功，小心翼翼，就像婴儿盼望长大一样。

身体弱的养护它，一直到变得刚强；内心空虚的养护它，一直到变得充实。

三十岁之后才去做官，五十岁之后才封爵。

在长久受委屈之中获取信任，在极其充足之后才被任用；在水已经满溢之后流淌，在拉满弓弦之后才发射。

这就是古代的人大大超过今人的原因，也是如今的君子比不上古人的地方。

我年少时就有志于学习，不幸早早地与您同科中举，您的中举，也不能说不早。

我如今即使想自认为不足，可是众人已经胡乱地推崇我了。

唉！您应该离开这里，致力学习啊！广泛阅读而简约选取，大量积累而少量发挥，我对您说的就到这里了。

您回去路过京城询问一下，有个叫苏辙、字子由的人，是我的弟弟，也把这些话告诉他。