先君子嘗言，鄉先輩左忠毅公視學京畿，一日，風雪嚴寒，從數騎出微行，入古寺，廡下一生伏案臥，文方成草；公閱畢，即解貂覆生，爲掩戶。叩之寺僧，則史公可法也。及試，吏呼名至史公，公瞿然注視，呈卷，即面署第一。召入，使拜夫人，曰：“吾諸兒碌碌，他日繼吾志者，惟此生耳。”及左公下廠獄，史朝夕獄門外；逆閹防伺甚嚴，雖家僕不得近。久之，聞左公被炮烙，旦夕且死；持五十金，涕泣謀于禁卒，卒感焉。一日，使史更敝衣草屨，揹筐，手長鑱，爲除不潔者，引入，微指左公處。則席地倚牆而坐，面額焦爛不可辨，左膝以下，筋骨盡脫矣。史前跪，抱公膝而嗚咽。公辨其聲而目不可開，乃奮臂以指撥眥；目光如炬，怒日：“庸奴，此何地也？而汝來前！國家之事，糜爛至此。老夫已矣，汝復輕身而昧大義，天下事誰可支拄者！不速去，無俟奸人構陷，吾今即撲殺汝！”因摸地上刑械，作投擊勢。史噤不敢發聲，趨而出。後常流涕述其事以語人，曰：“吾師肺肝，皆鐵石所鑄造也！” 崇禎末，流賊張獻忠出沒蘄、黃、潛、桐間。史公以鳳廬道奉檄守禦。每有警，輒數月不就寢，使壯士更休，而自坐幄幕外。擇健卒十人，令二人蹲踞而背倚之，漏鼓移，則番代。每寒夜起立，振衣裳，甲上冰霜迸落，鏗然有聲。或勸以少休，公日：“吾上恐負朝廷，下恐愧吾師也。” 史公治兵，往來桐城，必躬造左公第，候太公、太母起居，拜夫人於堂上。 餘宗老塗山，左公甥也，與先君子善，謂獄中語，乃親得之於史公雲。
康熙五十一年三月，餘在刑部獄，見死而由竇出者，日四三人。有洪洞令杜君者，作而言曰：“此疫作也。今天時順正，死者尚稀，往歲多至日數十人。”餘叩所以。杜君曰：“是疾易傳染，遘者雖戚屬不敢同臥起。而獄中爲老監者四，監五室，禁卒居中央，牖其前以通明，屋極有窗以達氣。旁四室則無之，而繫囚常二百餘。每薄暮下管鍵，矢溺皆閉其中，與飲食之氣相薄，又隆冬，貧者席地而臥，春氣動，鮮不疫矣。獄中成法，質明啓鑰，方夜中，生人與死者並踵頂而臥，無可旋避，此所以染者衆也。又可怪者，大盜積賊，殺人重囚，氣傑旺，染此者十不一二，或隨有瘳，其駢死，皆輕系及牽連佐證法所不及者。”餘曰：“京師有京兆獄，有五城御史司坊，何故刑部繫囚之多至此？”杜君曰：“邇年獄訟，情稍重，京兆、五城即不敢專決；又九門提督所訪緝糾詰，皆歸刑部；而十四司正副郎好事者及書吏、獄官、禁卒，皆利系者之多，少有連，必多方鉤致。苟入獄，不問罪之有無，必械手足，置老監，俾困苦不可忍，然後導以取保，出居於外，量其家之所有以爲劑，而官與吏剖分焉。中家以上，皆竭資取保；其次‘求脫械居監外板屋，費亦數十金；惟極貧無依，則械繫不稍寬，爲標準以警其餘。或同系，情罪重者，反出在外，而輕者、無罪者罹其毒。積憂憤，寢食違節，及病，又無醫藥，故往往至死。”餘伏見聖上好生之德，同於往聖。每質獄詞，必於死中求其生，而無辜者乃至此。儻仁人君子爲上昌言：除死刑及發塞外重犯，其輕系及牽連未結正者，別置一所以羈之，手足毋械。所全活可數計哉？或曰：“獄舊有室五，名曰現監，訟而未結正者居之。儻舉舊典，可小補也。杜君曰：“上推恩，凡職官居板屋。今貧者轉系老監，而大盜有居板屋者。此中可細詰哉！不若別置一所，爲拔本塞源之道也。”餘同系朱翁、餘生及在獄同官僧某，遘疫死，皆不應重罰。又某氏以不孝訟其子，左右鄰械繫入老監，號呼達旦。餘感焉，以杜君言泛訊之，衆言同，於是乎書。 凡死刑獄上，行刑者先俟於門外，使其黨入索財物，名曰“斯羅”。富者就其戚屬，貧則面語之。其極刑，曰：“順我，即先刺心；否則，四肢解盡，心猶不死。”其絞縊，曰：“順我，始縊即氣絕；否則，三縊加別械，然後得死。”唯大辟無可要，然猶質其首。用此，富者賂數十百金，貧亦罄衣裝；絕無有者，則治之如所言。主縛者亦然，不如所欲，縛時即先折筋骨。每歲大決，勾者十四三，留者十六七，皆縛至西市待命。其傷於縛者，即幸留，病數月乃瘳，或竟成痼疾。餘嘗就老胥而問焉：“彼於刑者、縛者，非相仇也，期有得耳；果無有，終亦稍寬之，非仁術乎？”曰：“是立法以警其餘，且懲後也；不如此，則人有幸心。”主梏撲者亦然。餘同逮以木訊者三人：一人予三十金，骨微傷，病間月；一人倍之，傷膚，兼旬愈；一人六倍，即夕行步如平常。或叩之曰：“罪人有無不均，既各有得，何必更以多寡爲差？”曰：“無差，誰爲多與者？”孟子曰：“術不可不慎。”信夫！ 部中老胥，家藏僞章，文書下行直省，多潛易之，增減要語，奉行者莫辨也。其上聞及移關諸部，猶未敢然。功令：大盜未殺人及他犯同謀多人者，止主謀一二人立決；餘經秋審皆減等發配。獄詞上，中有立決者，行刑人先俟於門外。命下，遂縛以出，不羈晷刻。有某姓兄弟以把持公倉，法應立決，獄具矣，胥某謂曰：“予我千金，吾生若。”叩其術，曰：“是無難，別具本章，獄詞無易，取案末獨身無親戚者二人易汝名，俟封奏時潛易之而已。”其同事者曰：“是可欺死者，而不能欺主讞者，倘復請之，吾輩無生理矣。”胥某笑曰：“復請之，吾輩無生理，而主讞者亦各罷去。彼不能以二人之命易其官，則吾輩終無死道也。”竟行之，案末二人立決。主者口呿舌撟，終不敢詰。餘在獄，猶見某姓，獄中人羣指曰：“是以某某易其首者。”胥某一夕暴卒，衆皆以爲冥謫雲。 凡殺人，獄詞無謀、故者，經秋審入矜疑，即免死。吏因以巧法。有郭四者，凡四殺人，復以矜疑減等，隨遇赦。將出，日與其徒置酒酣歌達曙。或叩以往事，一一詳述之，意色揚揚，若自矜詡。噫！渫惡吏忍於鬻獄，無責也；而道之不明，良吏亦多以脫人於死爲功，而不求其情，其枉民也亦甚矣哉！ 奸民久於獄，與胥卒表裏，頗有奇羨。山陰李姓以殺人繫獄，每歲致數百金。康熙四十八年，以赦出。居數月，漠然無所事。其鄉人有殺人者，因代承之。蓋以律非故殺，必久系，終無死法也。五十一年，復援赦減等謫戍，嘆曰：“吾不得復入此矣！”故例：謫戍者移順天府羈候。時方冬停遣，李具狀求在獄候春發遣，至再三，不得所請，悵然而出。
孫奇逢，字啓泰，號鍾元，北直容城入也。少倜儻，好奇節，而內行篤修；負經世之略，常欲赫然著功烈，而不可強以仕。先是，高攀龍、顧憲成講學東林，海內士大夫立名義者多附焉。及天啓初，逆奄魏忠賢得政，叨穢者爭出其門，而目東林諸君子爲黨。由是楊漣、左光斗、魏大中、周順昌、繆昌期次第死廠獄，禍及親黨。而奇逢獨與定興鹿正、張果中傾身爲之，諸公卒賴以歸骨，世所傳“范陽三烈士”也。 方是時，孫承宗以大學士兼兵部尚書經略薊、遼，奇逢之友歸安茅元儀及鹿正之子善繼皆在幕府。奇逢密上書承宗，承宗以軍事疏請入見。忠賢大懼，繞御牀而泣，以嚴旨遏承宗於中途。而世以此益高奇逢之義。臺垣及巡撫交薦屢徵，不起，承宗欲疏請以職方起贊軍事，使元儀先之，奇逢亦不應也。其後畿內盜賊數駭，容城危困，乃攜家入易州五公山，門生親故從而相保者數百家，奇逢爲教條部署守禦，而絃歌不輟。 入國朝，以國子祭酒徵，有司敦趣，卒固辭。移居新安，既而渡河，止蘇門百泉。水部郎馬光裕奉以夏峯田廬，逆率子弟躬耕，四方來學，願留者，亦授田使耕，所居遂成聚。 奇逢始與鹿善繼講學，以象山、陽明爲宗，及晚年，乃更和通朱子之說。其治身務自刻砥，執親之喪，率兄弟廬墓側凡六年。人無賢愚，苟問學，必開以性之所近，使自力於庸行。其與人無町畦，雖武夫悍卒工商隸圉野夫牧豎，必以誠意接之，用此名在天下，而人無忌嫉者。方楊、左在難，衆皆爲奇逢危，而忠賢左右皆近畿人，夙重奇逢質行，無不陰爲之地者。鼎革後，諸公必欲強起奇逢，平涼胡廷佐曰：“人各有志，彼自樂處隱就閒，何故必令與吾儕一轍乎？”居夏峯二十有五年，卒，年九十有二。 河南北學者，歲時奉祀百泉書院，而容城與劉因、楊繼盛同祀，保定與孫文正承宗、鹿忠節善繼並祀學宮，天下無知與不知，皆稱曰夏峯先生。 贊曰：先兄百川聞之夏峯之學者，徵君嘗語人曰：“吾始自分與楊、左諸賢同命，及涉亂離，可以犯死者數矣，而終無恙，是以學貴知命而不惑也。”徵君論學之書甚具，其質行，學者譜焉，茲故不論，而獨著其犖犖大者。方高陽孫少師以軍事相屬，先生力辭不就，衆皆惜之，而少師再用再黜，訖無成功，《易》所謂“介於石，不終日”者，其殆庶幾耶。