春王正月
元年者何？君之始年也。春者何？岁之始也。王者孰谓？谓文王也。曷为先言“王”而后言“正月？”王正月也。何言乎王正月？大一统也。
公何以不言即位？成公意也。何成乎公之意？公将平国而反之桓。曷为反之桓？桓幼而贵，隐长而卑。其为尊卑也微，国人莫知。隐长又贤，诸大夫扳隐而立之。隐于是焉而辞立，则未知桓之将必得立也；且如桓立，则恐诸大夫之不能相幼君也。故凡隐之立，为桓立也。隐长又贤，何以不宜立？立適以长不以贤，立子以贵不以长。桓何以贵？母贵也。母贵，则子何以贵？子以母贵，母以子贵。
元年者何？君之始年也。春者何？岁之始也。王者孰谓？谓文王也。曷为先言“王”而后言“正月？”王正月也。何言乎王正月？大一统也。
公何以不言即位？成公意也。何成乎公之意？公将平国而反之桓。曷为反之桓？桓幼而贵，隐长而卑。其为尊卑也微，国人莫知。隐长又贤，诸大夫扳隐而立之。隐于是焉而辞立，则未知桓之将必得立也；且如桓立，则恐诸大夫之不能相幼君也。故凡隐之立，为桓立也。隐长又贤，何以不宜立？立適以长不以贤，立子以贵不以长。桓何以贵？母贵也。母贵，则子何以贵？子以母贵，母以子贵。
元年是什么？是君王开始纪年的第一年。
春是什么？是一年的开始。
君王说的是谁？说的是周文王。
为什么先说“王”而后说“正月”呢？是因为这是周王所确定的正月。
为什么说这个正月呢？是为了强调天下统一。
鲁隐公为什么不说即位呢？是为了成全隐公的意愿。
成全隐公的什么意愿呢？隐公是打算平定鲁国而把君位归还给桓公。
为什么要归还给桓公呢？桓公年幼却地位尊贵，隐公年长却地位卑微。
他们之间这种尊卑的差别很微小，国人都不知道。
隐公年长又贤能，诸位大夫攀附隐公而立他为国君。
隐公在这种情况下推辞即位，就不知道桓公一定能被立为君主；而且如果桓公被立，又担心诸位大夫不能辅佐年幼的君主。
所以总的来说隐公的即位，是为了桓公即位。
隐公年长又贤能，为什么不适合即位呢？立嫡长子是根据年长而不是根据贤能，立庶子是根据地位尊贵而不是根据年长。
桓公为什么地位尊贵呢？是因为他母亲地位尊贵。
母亲地位尊贵，那么儿子为什么就尊贵呢？儿子因为母亲尊贵而尊贵，母亲因为儿子尊贵而尊贵。
